Esperando a Austen

Como os adelanté, hoy espero a Jane Austen para hablar de La Abadía de Northanger. He reservado la mesa cercana a la ventana, es la que más luz tiene y en el centro ya está reposando el té (earl grey, desde que lo descubrí no quiero otro). Llega puntual, con un vestido sencillo y una sonrisa dulce. 

Le explico que soy una gran seguidora suya, aunque no sé demasiado acerca de su persona (sé que se ha publicado una biografía escrita por su sobrino, pero me da tanto pudor entrometerme en su vida... Creo que es debido a mi propia timidez, a mí no me gustaría que dentro de doscientos años, la gente leyera mis cartas privadas o supiera escenas de mi intimidad. Aunque supongo que algún día terminaré leyéndolo, para poder entender mejor su obra). Pero bueno, mejor la dejo hablar a ella. Cuando una tiene oportunidad de encontrarse con alguien tan grande, no habla, sólo escucha y aprende. 

El sonido de su voz me lleva hasta Bath para conocer a Catherine Morland. Se dirige a ella como la heroína de su novela. Es una chica joven, fantasiosa y amante de las novelas de misterio de Radcliffe. Su ingenuidad hace que confíe en las personas menos adecuadas. Y su imaginación, derivada de la lectura de las novelas góticas, le dará algún que otro quebradero de cabeza. 

Me quedo embelesada mirando cómo las palabras se suceden una detrás de otra. Descubro una Jane simpática e irónica, que vierte todo su talento para regalarnos una gran sátira social de esta época inglesa. Le sonrío tímidamente, aunque no paro de entrelazar mis dedos nerviosos debajo de la mesa. Intento no mover mucho la pierna, lo suelo hacer para relajarme, pero esta vez me estoy controlando. 

 Su monólogo me dibuja en el aire la abadía del condado de Gloucestershire. Es propiedad de los Tilney. En ella, Miss Morland pasará una temporada y dará rienda suelta a la imaginación y al corazón. Es aquí donde Jane Austen me muestra su lado más misterioso e intrigante. Catherine, nuestra heroína fabuladora, se perderá entre los muros de la antigua abadía para tejer su propia historia, revelando sus misterios, encontrando una gran amistad y, como no podía ser de otra manera, el amor.

En honor a la verdad, he de decir que me ha cautivado más el sentimiento de amistad y de afecto que Catherine vive con Miss Tilney, que la historia de amor en sí misma.

Sus páginas se acaban, demasiado pronto para mi gusto. Jane se levanta con la misma elegancia y naturalidad con la que llegó y sale por la puerta del Lapin Agile. Yo me quedo retrepada en la silla, viendo como se aleja, y con la sensación de ser muy pequeñita. 

Vuelvo a pensar en Miss Morland. Me recuerda un poco a mí con diecisiete años, aunque yo era algo más recelosa que ella. En mi caso, fue Agatha Christie la artífice de que pasara horas y horas descifrando crímenes junto a Hércules Poirot. Eso ha hecho que, a día de hoy, ninguna película de misterio o ningún libro del género logren sorprenderme. Siempre lo descubro todo antes de tiempo. Desgraciadamente, tuve que dejar de acompañar a Poirot, porque llegó un tiempo en que sólo soñaba con asesinatos y quise darme un tiempo para no perder la salud mental. 

Como he dicho antes, quizás La Abadía de Northanger, no llegue al nivel de romanticismo de Persuasión o de Orgullo y prejuicio, pero como decía una amiga “es Jane Austen y con ella nunca se duda”. 

Cuando leo alguna obra suya, a cada momento, me entran ganas de enfundarme un bonito vestido para acudir a esas fiestas de rancia burguesía y ver cómo sus protagonistas intercambian miradas cómplices entre baile y baile. Y eso que yo no soy mucho de arreglarme, pero dudo que me dejaran entrar descalza.

Espero que a Jane le haya agradado tanto la visita al Lapin como a mí su compañía. Estoy deseando que vuelva a pasar por aquí…

Las fotos son cogidas de internet. La última es de una película que hizo en 2007 el director J. Jones. Aún no la he visto, pero tiene buena pinta.